As 5 Grandes Habilidades no Catan
Uma breve análise dos cinco pilares estratégicos que definem o lado tático de um board game moldado pela sorte dos dados.
Catan é muito mais do que um jogo de dados e cartas de recursos—é uma dança estratégica onde habilidade e adaptabilidade podem mitigar a sorte e transformá-la em sucesso. Em um jogo onde a aleatoriedade desempenha um papel significativo, principalmente em partidas isoladas ou torneios de baixa amostragem (como analisei em Breaking the Binary Mindset), alguns jogadores consistentemente se destacam. Como? Dominando um conjunto de aptidões que apelidei de habilidades-chave.
Após meses observando partidas de jogadores do mais alto nível, cheguei a uma conclusão: o segredo do sucesso está nas 5 Grandes Habilidades do Catan. Essas competências não apenas explicam por que certos jogadores possuem boas taxas de vitória e são recorrentes em semifinais e finais, mas também mostram que, embora cada um tenha pontos fortes (e fracos) únicos, todos compartilham um domínio sólido dessas áreas.
Neste texto, meu objetivo não é ensinar como desenvolver cada habilidade, mas apresentar as cinco principais, em ordem de menor para maior importância. Compreendê-las é o primeiro passo para entender um pouco mais da natureza estratégica do Catan.
5. Card Tracking
Eu sei o que você está pensando... Será que Card Tracking é realmente uma habilidade tão importante para compor esta lista?
Confesso que eu mesmo tive minhas dúvidas.
Mas quando falamos de Catan, falamos de um jogo onde sorte, estratégia e atenção aos detalhes caminham lado a lado. E, inegavelmente, um bom Card Tracking pode ser o fator decisivo em muitas partidas. Saber exatamente quando usar um monopólio, aplicar uma tática de extorsão, propor uma troca ousada ou até mesmo escolher quem roubar na reta final são decisões que, muitas vezes, dependem de um acompanhamento eficiente dos recursos nas mãos dos outros jogadores.
Para quem não está familiarizado, Card Tracking nada mais é do que a habilidade de monitorar os recursos que os outros jogadores possuem—tanto a quantidade quanto o tipo. Claro, ter um bom tracking sem uma boa tomada de decisão não é la grandes coisas. Ainda assim, é uma ferramenta essencial para dominar o jogo nos momentos mais críticos.
No entanto, engana-se quem pensa que todo grande jogador mantém um tracking impecável o tempo todo. Focar excessivamente nessa habilidade pode desviar sua atenção do tabuleiro, prejudicar suas negociações ou até dificultar seu progresso no jogo. O segredo? Usar o Card Tracking com parcimônia. É uma habilidade poderosa, mas deve ser equilibrada com outras prioridades para garantir o sucesso.
4. Habilidades de Troca
“Esse jogador sabe vender geladeira a esquimó”.
Trocar no Catan é essencial. Quem não troca, geralmente não ganha o jogo. Mas quem troca demais...
Bom, quem troca demais não necessariamente vence. Toda negociação envolve riscos e benefícios. E, a cada troca, surge a pergunta crucial: o seu benefício é maior que o do adversário? Se a resposta for não, ainda assim vale a pena trocar?
Aqui temos mais uma habilidade que se conecta a outra que abordaremos em breve: a Percepção do Tabuleiro. Saber com quem trocar e avaliar o impacto dessas trocas no equilíbrio do jogo é fundamental. Um bom negociador não apenas busca o melhor para si, mas também sabe dizer não, mesmo quando a troca parece vantajosa, se isso evitar desbalancear o jogo a favor de outro jogador.
Além disso, o bom trocador entende o valor de equilibrar a mesa. Isso significa trazer de volta para o jogo jogadores que ficaram para trás, às vezes sem benefício direto, mas com ganhos estratégicos sutis, como manter a competição acirrada ou criar uma dívida implícita de gratidão.
Mais importante ainda, o mestre da troca sabe extrair valor em situações aparentemente desfavoráveis. É aqui que entra a criatividade: transformar simples trocas de recursos em acordos futuros, promessas de non-blocks, coalizões no mapa, serviços de porto e qualquer outra solução que sua imaginação permitir.
Trocar bem é, acima de tudo, uma habilidade criativa. E não por acaso, é uma das competências mais associadas à cena online, especialmente no Discord, onde foi refinada significativamente nos últimos quatro anos.
3. Presença de Mesa
Presença de mesa, ou controle de mesa, é um conceito um tanto peculiar.
Peculiar porque varia de acordo com o contexto: presencial ou online.
Em ambos os casos, a palavra-chave para um jogador com boa presença de mesa é: articulação.
O mestre nesse quesito é, sem dúvida, um bom articulador. Estreitamente ligada à Percepção de Tabuleiro (que exploraremos em breve), essa habilidade permite ao jogador balancear o jogo a seu favor quando está atrás, e desbalanceá-lo para seu lado quando está em posição de liderança.
O bom articulador sabe apontar perigos, argumentar com lógica e clareza, ser persuasivo e, claro, carismático.
Na cena online (ligas do Discord), essas qualidades estão intimamente conectadas à relação do jogador com a comunidade — já que esses ambientes são mais fechados, onde os jogadores se conhecem bem. Por isso, jogadores bem quistos em nichos específicos acabam se beneficiando mais, mesmo que de maneira inconsciente. Além disso, dependendo da mentalidade do grupo (se mais receptivo ou não à argumentação), essa habilidade pode ganhar ou perder relevância.
Já no ambiente presencial, a presença de mesa tende a se concentrar mais no carisma, com forte influência da habilidade comunicativa, verbal ou não - destaque para a comunicação por meio de expressões, gestos etc. Normalmente, o jogador que demonstra empatia genuína pelos outros transforma a Presença de Mesa em algo ainda mais impactante do que ela seria normalmente.
Acredito que esta seja a maior habilidade social no Catan, e o que realmente dá um toque especial às competições presenciais.
2. Tomada de Decisão
Um jogo de Catan é composto por inúmeras tomadas de decisão. Dos placements iniciais aos bloqueios de cavaleiros no final do jogo, um jogador enfrenta dezenas, até centenas, de escolhas. Algumas, inclusive, são quase automáticas, tomadas de forma inconsciente devido à experiência adquirida em situações semelhantes.
Cada uma dessas escolhas eu chamo de micro-decisão. O manejo eficiente dos recursos na sua mão é essencial, e, às vezes, fugir do óbvio é o que te diferencia de outros jogadores.
E o mais interessante é que não existe uma decisão igual à outra. Uma das belezas do Catan está no fato de que cada tabuleiro é único. A posição dos outros jogadores e as dinâmicas do jogo fazem com que cada escolha seja, em certa medida, irrepetível.
Entretanto, a palavra-chave aqui é eficiência. Cada decisão deve ser tomada com o objetivo de aumentar a eficiência do seu setup. Um exemplo simples é quando seu plano de jogo envolve um Road-game e você não pode gastar recursos com cartas de desenvolvimento no início — o foco precisa ser expandir, conquistar portos e economizar minérios para as cidades. Um exemplo mais complexo envolve tomar a decisão de sacrificar uma ação para fornecer cartas a outro jogador, ajudando a balancear a mesa contra um líder. Essa escolha pode te dar mais tempo, prolongar o jogo e gerar benefícios estratégicos no futuro.
Não existe grande jogador de Catan que não saiba tomar boas decisões. E isso vem com tempo, prática, mas também com autocrítica e o desejo de evoluir.
1. Percepção de Tabuleiro
“Você entende mais do jogo do que os outros? Sim, eu entendo.”
A Percepção de Tabuleiro é a habilidade mais importante no Catan. Paradoxalmente, é também uma das menos dominadas.
Também conhecida como Board Reading, essa habilidade combina, de forma intrínseca, noções de probabilidade com uma compreensão empírica do desenvolvimento do jogo. Em termos simples, um jogador com boa percepção de tabuleiro consegue identificar, com precisão, quem são os adversários com maior potencial de explosão rápida, quais têm maior consistência a longo prazo, além de avaliar as condições de vitória possíveis para cada competidor e, mais importante, agir para atrasá-las no momento ideal.
Porém, Board Awareness vai muito além de uma análise óbvia. Fazendo um paralelo com o futebol, o lendário Johann Cruyff dizia que técnica não é apenas sobre passar a bola, mas sim “passar a bola com um toque, na velocidade correta, para o pé certo”. No Catan, o jogador de elite não apenas identifica o maior perigo na mesa, mas também entende quando esse jogador se torna uma ameaça, quanto tempo ele precisa para vencer e quais ações específicas podem desacelerá-lo ou impedi-lo.
Essa habilidade exige mais do que prática; demanda análise profunda, paciência e uma capacidade de ponderação apurada. Assim como a Tomada de Decisões, a Percepção de Tabuleiro se desenvolve ao longo de muitos jogos. Porém, sua evolução não é linear. Muitos jogadores experientes falham em dominá-la, talvez por não dedicarem tempo suficiente ao estudo detalhado do tabuleiro ou por subestimarem a sutileza e a adaptabilidade que ela exige.
Os detalhes da avaliação da ameaça dos jogadores são sutis, e mudam órbita após órbita. A cada quatro turnos, as probabilidades são ajustadas, criando cenários dinâmicos que exigem reavaliações constantes. É nesse dinamismo que reside tanto a beleza quanto a dificuldade dessa habilidade.
Nem sempre o Board Awareness funciona perfeitamente, afinal basea-se em probabilidade. No entanto, a longo prazo, é a ferramenta mais valiosa para um jogador que busca consistência e excelência no Catan.
Considerações Finais
Uma observação importante: o peso de cada uma dessas habilidades varia de acordo com o ambiente em que se joga. É natural que você, como jogador, se destaque mais em uma modalidade de Catan do que em outra. Há jogadores que brilham em partidas presenciais, outros que se destacam nas ligas online, e até mesmo aqueles especializados em partidas ranqueadas rápidas, algo como um “Bullet-Catan”, sem chat de voz. Nessas últimas, por exemplo, Percepção de Tabuleiro e Presença de Mesa perdem um pouco de relevância, enquanto Card Tracking e Tomada de Decisões assumem um papel ainda mais crítico.
Como dito anteriormente, a Presença de Mesa é brutalmente importante em jogos presenciais. E, pelo nível de complexidade dos jogos, a Percepção de Tabuleiro é um fator decisivo em jogos de liga online (Discord).
É interessante notar que, com uma análise subjetiva, conseguimos perceber quais são nossos pontos fracos e fortes dentre essas 5 Grandes Habilidades. É possível até mesmo desenhar seu perfil ou o perfil de jogador de um colega, como o exemplo abaixo:
Essa abordagem oferece uma ferramenta prática para visualizar habilidades e, mais importante, guiar a evolução como jogador.
Dito isso, vale lembrar que a melhor forma de melhorar no Catan é jogando e mantendo a mente aberta. Experimente, analise, aprenda com os erros e acertos. E, se quiser aprimorar seu jogo, as ligas online são um excelente caminho. Neste texto, explico um pouco mais sobre elas.
Essas foram as 5 Grandes Habilidades do Catan. E para você? Quais delas são as mais importantes? Quais jogadores e habilidades você estudará? E, acima de tudo, onde você pode evoluir?
This is the Catan Vanguard, exploring the Competitive Frontier.